5月13日，救灾官兵在北川县冒着遭遇塌方和余震的风险，克服重重困难抢救受伤百姓。地震造成四川北川县老县城80％、新县城60％以上建筑垮塌，人员伤亡惨重。 新华社记者杨磊摄

5月16日，来自内蒙古消防总队的搜救人员正在用生命探测仪寻找幸存者。 当日，河北、内蒙古、湖南、云南等地的消防专业搜救队伍千余人在遭受严重地震灾害的四川平武县南坝镇进行搜救，积极寻找幸存者。 新华社记者 任军川 摄

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在危机时刻，尤其是天灾面前，一个民族最能体现其民族的精神。面临危机，无论是个人还是组织，其存在的价值就找到了一个最基本的衡量尺度，那就是人及其生命。

人和生命是任何一个社会的本源问题，原因很简单，正是因为有了人，就有了社会。对人及其生命的重视和尊重也就成了衡量这个社会的进步与否。当危机危及他人的生命的时候，你和我作出怎样的反应也就成为你和我存在的价值的最重要的尺度。没有了他人，你我的存在也就失去了意义。

四川大地震再次使中国成为世界关注的焦点。世界在关切中国，中国在感动整个世界。感动世界的不是地震本身，而是中国人在面临灾难时所显现的民族精神，是赈灾过程中不同的角色所写下的一个个有关人的故事。这些故事正在形成一个大写的“人”字，一个巨大无比的“人”字。正是这个"人"字，体现出了中华民族的精神核心。

在这个世界上，没有其他任何事物能够象对人的关怀那样体现一个民族的民族精神。

正是因为对人的价值的重视，中国政府对地震做出了最快速的反应。最高决策机构政治局常委两次召开专门会议讨论救灾工作。总理温家宝在第一时间赶赴灾区，亲自坐镇指挥。每到一个地方，温家宝的言行举止总是使人流泪，让世界感动。

救人是第一要务，这是温家宝传达出来的唯一信息。房子倒了可以重建，城市毁了可以再造，并且可以建造更加美丽的房子和城市，但没有了人，一切都会是尘埃一片。

这次，从中央各部委到人民解放军到各级地方政府，各方面都把他们的动员和协调能力表现得淋漓尽致。

这种进步当然和中央最高领导层的高度重视有关，但更为重要的是各方面认识到了人的重要性。如果各方面的目标只有一个，即救人，那么他们间的合作和协调也就容易达成了。

记得温家宝向前往汶川的登机部队领导发出指示时说：“我就一句话，是人民在养你们，你们自己看着办。”我想，这句话在不同程度上应当可以普遍地适用于任何人，党政干部、社会名人、企业界、演艺界、地产商等等。如果没有人民，哪有他们呢？只有在人民中间，这些社会群体才具有了存在的意义。

国内的媒体在地震发生后立刻开始进行报道。很多媒体放下或者推迟其他节目，连续跟踪报道地震及其救灾情况。从前，很多人要从西方媒体特别是CNN和BCC等获取最新信息。但这次，人们则可以从中国的媒体中获取消息了。

西方主要媒体尽管也有他们自己的媒体人在现场，但主要新闻来源则是通过中国媒体。西方媒体第一次惊叹中国媒体的开放性。

最令人惊讶的还是西方媒体的变化。西方媒体这次来了一个大转弯，大量正面报道四川地震和中国政府赈灾进展。

四川地震使得中国民族精神重新展现。在被商业大潮冲击了数十年之后，中国人再次感觉到了生命之脆弱和人的价值之重要。全球在关注中国，国际社会得到一个新的机会重新审视中国，审视中国的制度，审视中国人的精神。

当然，中国人也得到一个机会来重新审视西方。近来中国和西方之间的各方面的冲突使人眼花缭乱。但实际上，除了少数对华敌视的力量，西方人民和中国人民之间还是具有很多共同的价值，其中最原初的就是对人的重视。

毫无疑问，对人的价值的认识和人的重视是人类历史进步的最大动力。同时，这也说明了中国今后进步的方向，那就是各种改革要体现人本主义精神，体现对人的终极关怀。只有一个关怀人的制度才会得到大多数的支持和拥护，才会是可持续发展的。也只有一个关怀人的制度和社会，才会得到其他制度和社会的尊重。